Algún suceso insólito acontecido en estas latitudes, quizás un paisaje o una palabra escuchada de los nativos, despertó el recuerdo de las imágenes descritas en una popular novela de aventuras de esos tiempos: una isla fantástica llamada California que formaba parte del paraíso terrenal, habitada sólo por mujeres negras armadas con arcos y flechas, y donde el oro era el único metal conocido.
En persecución de la leyenda se perdieron muchas vidas: marinos, soldados y misioneros que sólo pudieron constatar la realidad de un territorio agreste, que únicamente prometía frutos mediante el trabajo arduo y tenaz. Mucho queda de aquellos sitios que tanta desilusión causaron a los pioneros, exploradores de la supuesta isla fantástica en el siglo del descubrimiento de América. Pasarían dos centurias más para que los misioneros franciscanos acometieran la tarea de colonizar esta parte de las Californias, y casi cuatrocientos para que se iniciara formalmente, ya en el ocaso del siglo XIX, el desarrollo del hoy estado de Baja California.
La primera impresión que se lleva un viajero es el contraste de este peculiar paisaje delineado por sierras y mares, donde la naturaleza se conserva casi intacta gracias al relativo aislamiento que su posición geográfica le destinó respecto a la parte continental del país. La mayor parte es un desierto amarillo y luminoso, con extensas costas que brindan infinitas gamas de azul en armonía con el cielo. Tierra amable y generosa, siempre sorprendente para quienes se lanzan a explorarla, Baja California tiene todo lo que un turista pueda desear; en su estadía recibirá el trato cordial y hospitalario de sus habitantes, siempre dispuestos a demostrar que, en efecto, nos encontramos en algún lugar del paraíso.
Ruta 1
MEXICALI, UNA JOVEN CAPITAL
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Ruta 2
EXPEDICIóN POR EL MAR ROJO DE CORTéS
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El monumento erigido en honor a los pioneros, frente al Centro Cívico de Mexicali.
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Hogar de los lobos marinos, focas y aves acuáticas: la isla Consag, frente a San Felipe.
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1. Universidad Autónoma de Baja California 13. Museo del Sol del Niño 12. Parque Vicente Guerrero 11. Teatro del Estado 10. Plaza Cachanilla 9. La Chinesca 8. Catedral 7. Escuela Estatal de Bellas Artes 6. Casa de la Cultura 5. Instituto de Cultura de Baja California 4. Teatro del IMSS 3. Museo Universitario 2. Casa de la Colorado River Land Company 14. Bosque de la Ciudad
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1. Mexicali 2. El valle agrícola 3. Central Geotérmica de Cerro Prieto 4. San Felipe 5. Valle de los Gigantes 6. Bahía de San Luis Gonzaga 7. Bahía de los Ángeles 8. Las islas
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